Weet je dat sporten niet alleen goed is voor je spieren, maar ook voor je hersenen? In dit artikel leer je hoe beweging neurogenese, het aanmaken van nieuwe hersencellen, bevordert.
Wat is Neurogenese?
Neurogenese is het proces waarbij je hersenen nieuwe neuronen aanmaken, voornamelijk in de hippocampus. Dit is een gebied in je brein dat belangrijk is voor geheugen en leren. Het aanmaken van nieuwe neuronen helpt je bijvoorbeeld om sneller te leren en dingen beter te onthouden. Helaas neemt neurogenese af naarmate je ouder wordt, maar gelukkig kun je het proces stimuleren, en sport is daar een belangrijk hulpmiddel voor.
Hoe Sport Neurogenese Stimuleert
Sporten, vooral aerobe activiteiten zoals hardlopen en fietsen, activeert processen in je brein die neurogenese stimuleren. Onderzoek laat zien dat beweging de aanmaak van de stof BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) verhoogt (van Praag, Henriette et al, 2005) . BDNF werkt als een soort groeistof voor je hersencellen: het beschermt bestaande cellen en stimuleert de groei van nieuwe neuronen.
Een andere manier waarop sport je hersenen helpt, is door de bloedcirculatie te verbeteren. Dit betekent meer zuurstof en voedingsstoffen voor je hersenen, wat nodig is voor een gezond brein en neurogenese (van Praag, Henriette et al, 2005). Daarnaast blijkt dat milde beweging de aanmaak van de stof dihydrotestosteron (DHT) in de hippocampus verhoogt, wat ook bijdraagt aan hersencelgroei (Okamoto, Hojo et al., 2012).
De Voordelen voor Jou
Wat betekent dit nu voor jou? Simpel: door regelmatig te sporten, kun je beter leren en onthouden. Vooral als je in de stress zit door toetsen of veel nieuwe informatie moet verwerken, kan sport je helpen om je hersenen scherp te houden. Studies met muizen tonen bijvoorbeeld aan dat sportende muizen beter zijn in het oplossen van lastige taken dan muizen die stilzitten.
Wat Kun Jij Doen?
Wil je profiteren van deze voordelen? Hier zijn een paar tips die je meteen kunt toepassen:
- Beweeg Dagelijks: Probeer minimaal 30 minuten per dag te bewegen. Dit kan hardlopen, fietsen of zelfs een stevige wandeling zijn.
- Probeer Nieuwe Dingen: Sporten waarbij je ook je hersenen moet gebruiken, zoals tennis of dansen, kunnen neuroplasticiteit bevorderen. Dit betekent dat je hersenen flexibeler worden en beter kunnen omgaan met nieuwe uitdagingen.
- Neem Pauzes: Als je veel moet leren, las dan pauzes in om even te bewegen. Dit helpt niet alleen je lichaam, maar zorgt er ook voor dat je brein informatie beter kan verwerken. Maak een kleine wandeling in de buurt of fiets heen-en-weer naar de supermarkt.
